Récemment, plusieurs oeuvres originales de peintres vietnamiens ont en effet été retrouvées dans des musées de Moscou, de Singapour et du Japon, laissant planer le doute sur l'authenticité de certaines oeuvres présentement exposées au Musée national du Vietnam.

Toute cette confusion découle de la production de copies de peintures et de sculptures réalisées en grand nombre, parfois même par leurs auteurs, pendant les guerres contre la Chine et les États-Unis. Dans le but de sauver leur patrimoine culturel national, les autorités muséales avaient pratiquement transformé le département de restauration du musée en fabrique de copies, les originaux ayant été placés à l'abri dans des souterrains.

Mais après la guerre, plusieurs originaux avaient disparu, et une quantité de copies sont restées sur les cimaises. Pendant les années 1980, le musée a même ouvertement mis en vente des reproductions de haute qualité, la plupart réalisées par des artistes connus.

La corruption, combinée à l'absence totale de registres sur la provenance des oeuvres, sème aujourd'hui le doute sur l'authenticité de plusieurs des trésors nationaux exposés au musée national. Les autorités reconnaissent le problème, mais refusent de pousser plus loin les recherches.

La situation a entraîné l'effondrement du marché de l'art vietnamien, miné par les reproductions. La réputation du musée est à ce point entachée qu'aucune institution muséale sérieuse n'accepte d'emprunter des oeuvres du Musée national du Vietnam.

Trente ans après la fin de la guerre, une lourde tâche attend toujours les responsables de la Culture et du Patrimoine, a reconnu au magazine Time Luong Xuan Doan, le directeur de la culture et de l'art de la commission du Parti communiste du Vietnam sur l'Éducation et les Communications.

Le Devoir (.ca) - 13 mai 2009