Dans une "lettre ouverte" adressée la semaine dernière aux dirigeants du régime communiste de Hanoï, Mgr Michel Hoang Duc Oanh, évêque du diocèse de Kontum, a protesté contre l'interdiction par les autorités du district de Dak Ha d'organiser ces célébrations dans le village de Turia Yôp.

"Nous prions les autorités de Kontum de bien vouloir faire parvenir aux plus hauts dirigeants du pays (...) les aspirations de plusieurs milliers de croyants habitant cette région, qui ne bénéficient pas du droit à la liberté religieuse depuis des dizaines d'années", a écrit l'évêque, cité par Eglises d'Asie, l'agence d'informations des Missions étrangères de Paris (MEP).

"La liberté religieuse est un droit fondamental et sacré", a insisté l'évêque. "Nous ne nous opposons en rien au régime. Nous pensons que celui-ci est aujourd'hui semblable à un bateau flottant sur la grande mer agitée par la tempête", a-t-il précisé. "Il n'est besoin que de changer un peu la direction du gouvernail et le peuple jouira de la liberté et du bonheur, non seulement le peuple mais le gouvernement avec lui".

Hanoi et le Vatican n'ont officiellement pas de relations diplomatiques, mais ont repris ces dernières années un dialogue important. Une visite en 2007 du Premier ministre Nguyen Tan Dung au Vatican avait marqué un tournant. En 2011, un envoyé du Vatican avait à son tour effectué une importante visite à Hanoï.

Agência AngolaPress - 11 avril 2012