Plus de cent soixante-dix personnes ont été touchées depuis un an par cette maladie qui cause des ulcères sur les mains et les pieds ressemblant à des brûlures graves, entraînant la raideur des membres et touchant également des organes internes, comme le foie. Les cas semblent se concentrer dans le district de Ba To, dans la province de Quang Ngai.

Selon la BBC, "cette maladie mystérieuse a d'abord été recensée entre avril et décembre 2011, puis semblait avoir disparu avant de refaire surface il y a un mois".

"Nous sommes préoccupés par cette maladie", a déclaré Wu Guogao, responsable de l'OMS à Hanoï, qui ajoute qu'il n'a pas eu accès aux rapports officiels sur cette affaire. "Il est difficile de dire quelle est la cause exacte de la maladie à ce stade," a-t-il dit, avant de préciser qu'il n'avait pas encore reçu de demande officielle du Vietnam pour enquêter.

Des médecins locaux ont dit qu'ils attendaient les résultats d'une enquête du ministère de la santé. "A ma connaissance, le ministère envisage d'inviter des experts étrangers à venir nous aider à en savoir plus sur la maladie," a expliqué Dang Thi Phuong, directrice du centre sanitaire de Ba To, qui a ajouté que la plupart des victimes avaient moins de 10 ans. Selon les autorités sanitaires citées dans les médias, environ 10 % des malades ont également subi de graves troubles hépatiques, mais l'infection ne semble pas être très contagieuse.

Le Monde avec Agence France Presse - 23 avril 2012